Nuala McKenna
BIOGRAPHY
ENGLISH
The German-Irish cellist Nuala McKenna (*1993) grew up in a musical family and started playing the piano at the age of four under her father’s guidance and then received her first cello lessons at the age of eight. Only four years later she was admitted to the Conservatory in Lübeck in the cello class ofProf. Ulf Tischbirek.
She continued her studies with Jean-Guihen Queyras in Freiburg and later with Ivan Monighetti inBasel where she obtained her Bachelor’s degree with distinction. After completing the Master’s degree in 2018, Nuala is currently studying in the soloist class with Prof. Conradin Brotbek at the Hochschule für Musik und Darstellende Kunst in Stuttgart.
She gained further inspiration and experience during masterclasses by renowned musicians such as Frans Helmerson, Miklos Perenyi, Steven Isserlis, Truls Mørk, Philippe Muller, Gabor Tacaks-Nagy, Ferenc Rados and Troels Svane.
Since 2012, Nuala has been a member and solo cellist of the Balthasar-Neumann- Ensemble conducted by Thomas Hengelbrock. Here she discovered her passion for authentic historical performance and playing on gut strings. In the 2013/14 season she played as an academist with theRoyal Concertgebouw Orchestra in Amsterdam.
Afterwards she completed a two-year academy at the Deutsche Kammerphilharmonie Bremen led by Paavo Jarvi.
In 2019 Nuala started her position as solo cellist in the Deutsche Kammerphilharmonie Bremen. Furthermore she has been guest leading in orchestras as the Oslo Philharmonic, Netherlands Philharmonic, Rotterdam Philharmonic and Dutch Radio Philharmonic Orchestra.
As a finalist of the Dutch Classical Talent, Nuala played a concert tour with a solo program in all major halls of the Netherlands during the 2018/19 season.
She took part in several international festivals such as the Verbier Festival, International Bach Festival Gran Canaria, Schwetzinger Festspiele, Musikfest Radebaul and Podium Festival Esslingen. In the Netherlands she performed at the Grachtenfestival, ‘Klassifest’, ‘Wonderfeel Festival’ and the Cello Biennale Amsterdam. She is the artistic director of her own festival ‘Musikfest Kahleby’, founded in thesummer of 2016.
She played chamber music with renowned artists such as Maria Joao Pires, the Talich Quartet, Boris Garlitsky, Augustin Dumay, Miguel da Silva, Olli Mustonen, Axel Strauss and Jean-Guihen Queyras and performed as a soloist with the Göttinger Sinfonieorchester, Theater Erfurt, Kammerorchester Kiel and the Kammerorchester Schleswig.
Nuala has been awarded a Diapason D’Or, the most prestigious of French music magazine award as well as the ‘Les Clefs Resmusica’ award for her debut CD, newly released in March 2021, with works for solo cello from the 20th century.
Her second album ‘DUO’ was released in November 2023 in collaboration with pianist Robert Kulek. It features works from the 20th century for cello and piano.
As a laureate of the ‘Wettbewerb des Instrumentenfond der Deutschen Stiftung Musikleben’, Nuala played a cello with the label ‘Joseph Guarnerius, from the 2nd half of the 18th century’ from 2011-2023. She is currently playing a cello with label ‘Joseph Tecchler’ from 1721, generously provided to her by the ‘Haus der Musik’.
DUTCH
De Duits-Ierse celliste Nuala McKenna (*1993) groeide op in een muziekale familie en begon op haar vierde onder leiding van haar vader piano te spelen en ontving vervolgens op haar achtste de eerste cellolessen. Slechts vier jaar later wordt zij toegelaten aan het conservatorium van Lubeck in de cello klas van Prof. Ulf Tischbirek.
Zij vervolgde haar studie bij Jean-Guihen Queyras in Freiburg en later bij Ivan Monighetti in Basel waar zij haar Bachelor Diploma met onderscheiding behaalde.
Na het afsluiten van het Masterdiploma in 2018 studeert Nuala op dit moment in de solistenklas bij Prof. Conradin Brotbek aan de Hochschule fur Musik und Darstellende Kunst in Stuttgart.
Verdere inspiratie en ervaring deed ze op bij masterclasses van gerenomeerde musici zoals o.a. als Frans Helmerson, Miklos Perenyi, Steven Isserlis, Truls Mørk, Philippe Muller, Gabor Tacaks-Nagy, Ferenc Rados en Troels Svane.
Sinds 2012 is Nuala lid en tevens solocelliste van het Balthasar-Neumann-Ensemble onder leiding van Thomas Hengelbrock. Hier ontdekte ze haar passie voor authentiek historische uitvoering en het spelen op darmsnaren. In het seizoen 2013/14 speelde ze als academiste bij het Koninklijk Concertgebouworkest in Amsterdam. Daarna voltooide ze een tweejarige academie in de Deutsche Kammerphilharmonie Bremen onder leiding van Paavo Järvi. In maart 2019 is Nuala begonnen aan haar nieuwe functie als solocelliste in de Deutsche Kammerphilharmonie Bremen.
Als finaliste van het Dutch Classical Talent speelde Nuala een concerttournee met een solo programma in alle grote zalen van Nederland gedurende het seizoen 2018/19.
Ze nam deel aan verschillende internationale festivals zoals het Verbier Festival, Internationaal Bach Festival Gran Canaria, Schwetzinger Festspiele en het Podium Festival Esslingen. In Nederland trad ze op op het Grachtenfestival, ‘Klassifest’, ‘Wonderfeel Festival’ en de Cellobiennale Amsterdam. Ze is artistiek leider van haar eigen festival ‘Musikfest Kahleby’, opgericht in de zomer van 2016.
Ze speelde kamermuziek met artiesten als Maria Joao Pires, het Talich Kwartet, Boris Garlitsky, Augustin Dumay, Miguel da Silva, Olli Mustonen, Axel Strauss en Jean-Guihen Queyras en trad op als solist met het Göttinger Sinfonieorchester, Kammerorchester Kiel en het Kammerorchester Schleswig.
Nuala is bekroond met een Diapason D’Or, de meest prestigieuze Franse muziek magazine award evenals de ‘Les Clefs Resmusica’ award voor haar in maart 2021 nieuw uitgebrachte debuut-cd met werken voor cello solo uit de 20e eeuw.
Als laureate bij het ‘Wettbewerb des Instrumentenfond der Deutschen Stiftung Musikleben’ speeld Nuala nu bijna elf jaar op een cello met het label ‘Joseph Guarnerius, uit de 2e helft 18de eeuw’.